Ai trecut vreodată pe lângă vechea gară din Constanța? Știi cum a început povestea orașului modern, odată cu britanicii care au construit prima cale ferată spre Cernavodă?
Luni, 28 iulie, la ora 17.00, constănțenii, turiști, pasionații de cultură, sau toți cei curioși, pot să descopere o pagină uitată din istoria orașului. Biblioteca Județeană „Ioan N. Roman” Constanța găzduiește lansarea volumului „Comunitatea britanică din Kustendjie (1857–1882) – Portrete din trecut”, semnat de istoricul Cristian Cealera.
O comunitate discretă, dar influentă
Constanța, numit pe atunci Kustendjie în arhivele britanice, a fost mai mult decât un punct pe harta Imperiului Otoman. Între 1857 și 1882, aici a trăit o comunitate britanică restrânsă, dar activă, formată din circa 100–150 de persoane. Erau ingineri, medici, funcționari, dar și oameni simpli, angajați ai companiei Danube Black Sea Railway and Kustendjie Harbour (DBSR).
DBSR a obținut în 1857 o dublă concesiune de la autoritățile otomane: construirea căii ferate dintre Kustendjie și Tchernavoda (Cernavodă) și administrarea micului port din oraș. Proiectele au deschis drumuri comerciale, au creat locuri de muncă și au contribuit la modernizarea Dobrogei.
Portrete recuperate din arhive
Lucrarea este rezultatul a peste cinci ani de cercetare. Cristian Cealera reconstituie biografiile câtorva personaje-cheie, dar și ale unor figuri mai puțin cunoscute, redând un tablou uman și istoric deopotrivă.
Printre cei menționați se numără:
William Henry Cullen, probabil cel mai cunoscut medic al coloniei
Frații Barkley, ingineri ai căii ferate
Abraham Irwin Bolton și Edward Harris al III-lea, figuri administrative
Cuplul de exploratori Samuel și Florence Baker
Edith Perkins, una dintre puținele femei menționate în sursele vremii
Jack Streaver, Elijah Blunt și Frances Fremoult Sankey, fiecare cu propria poveste
Toți acești oameni au contribuit la conturarea unui moment de intersecție între lumi – britanică, otomană și, ulterior, românească.
Un capitol ignorat din istoria orașului
După 1878, când Dobrogea a fost integrată în România, colonia britanică a continuat să existe pentru scurt timp. Dar în 1882, statul român a răscumpărat cele două concesiuni, iar majoritatea britanicilor au părăsit orașul.
Kustendjie a devenit Constanța modernă, dar memoria acestor ani s-a estompat. Volumul readuce în atenție o perioadă puțin cunoscută, dar esențială pentru înțelegerea devenirii orașului.
Evenimentul este organizat de Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța (MINAC) și va avea loc în Aula Bibliotecii Județene „Ioan N. Roman”.
Este o ocazie rară de a afla mai multe despre Constanța prin ochii celor care au trăit aici în secolul al XIX-lea. Prin documente, fotografii și povești, cartea oferă o privire lucidă și documentată asupra acestei comunități.
Luni, 28 iulie 2025, ora 17.00 Aula Bibliotecii Județene „Ioan N. Roman” Constanța
Tu cunoșteai această parte din istorie? Vrei să afli mai multe despre viața britanicilor din Kustendjie?
Vrem să auzim și părerea ta! Participă la dezbatere în comentarii sau scrie-ne la dobrogea.explore@gmail.com. De asemenea, dacă ai idei de subiecte noi sau informații interesante, le așteptăm cu drag!
SURSĂ FOTO ȘI INFO – Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța (MINAC) și Cristian Cealera