Hercinia Brewery, mica fabrică de bere artizanală de la Poarta Albă, a trimis trei beri la concursul de bere al festivalului Treasures of the East 2026, de la Craiova. Două dintre ele, Black Sea IPA și Rocky Road IPA, au primit distincția competiției. Berea o face Marius Cojocaru, lector universitar la Facultatea de Istorie și Științe Politice din Constanța, care a început, acum câțiva ani, cu o oală în bucătărie.
Rezultatele au fost anunțate de organizatori pe 7 octombrie. Pentru o berărie care face în jur de 225 de litri pe șarjă și își etichetează sticlele de mână, bilanțul e două beri premiate din trei înscrise.
Un concurs în care a votat publicul
Treasures of the East este un festival dedicat vinului, gastronomiei și turismului din țările Europei de Est. A doua ediție a avut loc între 2 și 4 octombrie 2026, la hotelul Ramada Plaza din Craiova, cu trei concursuri: de vin, de bere și de brânzeturi.
Concursul de bere s-a ținut sâmbătă, 3 octombrie, și a funcționat altfel decât cel de vin, unde a notat un juriu de profesioniști. La bere, juriul a fost chiar publicul: participanții au făcut întâi un curs introductiv despre lumea berii, apoi au dat note pe o platformă online. Concursul a fost organizat de Liviu Gheorghe (Winebook), trainer care ține cursuri cu certificare WSET, inclusiv pentru bere.
Distincția „Treasures of the East” a mers la 14 beri, toate cu același titlu. Organizatorii au evidențiat separat berea cu cel mai mare punctaj, iar pe celelalte 13 le-au trecut în ordinea notelor. Pe listă sunt nouă berării, iar niciuna nu are mai mult de două beri premiate. Hercinia este una dintre cele cinci care au câte două.
Black Sea IPA și Rocky Road IPA
Ambele beri premiate sunt IPA și ambele sunt, cum spune berarul, beri tari.
Black Sea IPA e o IPA neagră, dar „nu este o bere neagră tipic berilor negre occidentale”, ne explica Marius Cojocaru în vară. Numele a venit de la sine: „Cum era să fac o bere neagră la Marea Neagră și să nu-i pun numele Black Sea?” Are dry hopping, adică hamei adăugat după fierbere, pentru arome, și scoate note de cafea, foarte puțin caramel și o notă florală venită din hamei.
Rocky Road IPA e o IPA de culoarea chihlimbarului, pe care berarul o descrie drept „o explozie de arome”. Numele are două explicații. Prima e drumul dintre șoseaua principală și fabrică, care, când au început, „era plin de pietre și de gropi. Era un dezastru.” A doua e muzica: în fabrică se ascultă rock.
Și celelalte beri Hercinia poartă nume legate de loc: Scythia Minor, numele antic al Dobrogei, și Puerta Blanca, adică Poarta Albă în spaniolă, o bere albă de grâu.
De la un kit în bucătărie la o fabrică autorizată
Hercinia nu a pornit ca afacere. „Pur și simplu am început să fac bere acasă, în bucătărie, evident pentru consumul propriu”, ne-a povestit Marius Cojocaru când am filmat la Poarta Albă. Prima bere a ieșit dintr-un kit, despre care spune că „era întreg tabelul lui Mendeleev în cutia aceea de bere”. A fost singura dată când a lucrat așa.
Apoi s-a apucat de bere ca un cercetător: a citit literatura de specialitate, a urmat un curs de berar la un institut de cercetare a berii de la KU Leuven, în Belgia, și a învățat din încercări: „am încercat, am făcut, am aruncat, am și băut.”
Fabrica de azi e una mică. O șarjă are în jur de 225 de litri, iar umplerea sticlelor, capsarea și etichetarea se fac manual. Autorizarea a fost, în cuvintele lui, „un procedeu foarte laborios și destul de îndelungat” și a trecut prin Vamă, care îi aprobă și rețetele. „Or mai fi și alții care produc prin alte părți, dar în Dobrogea, înregistrată în registrul Vămii, doar asta o veți găsi”, spune el.
Greul vine după: să ajungi pe masa restaurantelor
Când am vorbit cu el, în vară, Marius Cojocaru nu se plângea de producție, ci de drumul până la clienți. Producătorii mari pot oferi restaurantelor scaune, mese, frigidere și materiale promoționale, în schimbul unui fel de contract de exclusivitate. „Într-un asemenea restaurant eu pătrund foarte greu sau deloc.”
„Mi-ar plăcea tare mult ca reprezentanții HoReCa să înțeleagă necesitatea produselor locale, de la mâncăruri până la băutură. Și băutura nu înseamnă doar vin, înseamnă și altceva”, ne spunea el.
Două beri premiate la un concurs în care au dat note chiar consumatorii sunt un argument bun în discuția asta.
Unde găsești berea Hercinia
Când am filmat, berea Hercinia se găsea la raionul de producători locali din hipermarketurile Carrefour din Constanța, în două băcănii, în unul-două magazine specializate de băuturi și în câteva restaurante din zona Pieței Ovidiu. Ajunsese și la pensiuni din Jurilovca și din zona Tulcei.
Povestea completă, cu tot procesul de producție filmat în fabrică, e în reportajul nostru de la Poarta Albă. Am scris despre el și în articolul Bere artizanală cu istorie, produsă la noi în Dobrogea.
Vrem să auzim și părerea ta! Ai gustat berea de la Poarta Albă? Spune-ne în comentarii sau scrie-ne la redactia@dobrogeaexplore.ro.